עץ החודש: אַלּוֹן הַתּוֹלָע

משלושת מיני האלון המרכזיים בנוף הארץ, דיברנו כבר על שניים – האלון המצוי ואלון התבור. הפעם נדבר על המין השלישי הנפוץ בארץ: אלון התולע.

קיימים מיני אלון נוספים בארץ, אך הם פחות נפוצים.

אלון התולע דומה מאוד לאחיו, אלון התבור. הם דומים במראה ובמרבית התכונות: נשיר, מבנה העלים והגזע ועוד. אך בעוד אלון התבור מאפיין את אזור השרון, את אלון התולע תמצאו בעיקר באזורים ההרריים והגבוהים יותר בארץ. 

עם זאת, ישנם אתרים שונים שבהם ניתן לראות את שלושת מיני האלונים זה לצד זה, למשל רכס החזקה ברמת הגולן.

אז איך בכל זאת נבדיל בין אלון התולע לאלון התבור? 

הדרך הקלה והבטוחה ביותר לזהות מיני אלונים הוא לפי פרי האלון – הבַּלּוּט. הבלוט של אלון התולע מתאפיין בספלול קטן מאוד ביחס לבלוט של אלון התבור, והוא בעל קשקשים חלקים ולא בולטים.

גם בזמן שאין בלוטים על העץ, ניתן למצוא על הקרקע ספלולים שנשרו ולזהות כך בקלות את מין העץ. 

עוד מאפיין מזהה של אלון התולע הוא צורת העֲפָצִים הייחודיים שלו, שנראים כמו תפוח מסוכר – כדור אדום מבריק בשלב הצעיר, אשר הופך לאדום כהה ולא מבריק בשלבים המתקדמים, אך יש לו גם עפצים מסוגים שונים.

רגע, מה זה בכלל עפצים?
עָפָץ הוא איבר ייחודי הנוצר על חלקים שונים בצמחים – עלים, ענפים ושורשים, על ידי מגוון יצורים כמו בעלי חיים קטנים וחרקים.

לכל צמח יש יצורים ייחודיים שיוצרים אצלו עפץ בצורה ובגודל ייחודי. העפץ יוצר בצמח פעולה שגורמת למשיכת חומרים מזינים שאותם מלקטים היצורים וכך הם ניזונים. אך הם לא משמשים רק להזנה של בעלי חיים! עפצים שימשו בעבר חומר גלם חשוב לעיבוד עורות ואפילו ליצירת דיו.

לא נדיר לראות את אלון התולע מכוסה לגמרי בעפצים. חפשו באזורי ______ את העץ, ואם תתקרבו, תוכלו לראות בעצמכם את התופעה הייחודית הזאת.

צמח החודש: חֶלְמוֹנִית גְּדוֹלָה

חלמונית גדולה היא אחד הפרחים המיוחדים והמרשימים בארץ.

פרח החלמונית הוא פרח גדול מאוד ויכול להגיע לכ־15 ס"מ! למה נקרא שמו חלמונית? הביטו בצהוב העז של הפריחה. לא מזכיר לכם חלמון של ביצה?

החלמונית נחשבת לאחד ממבשרי הגשם. הפריחה שלו מתרחשת בחודשי הסתיו, בזמן שהכול מסביב עוד יבש יחסית, מה שמבליט עוד יותר את הפריחה.

בעבר נחשבה החלמונית לצמח נדיר שנמצא באתרי פריחה ספורים, אך בשנים האחרונות נמצאו עוד ועוד אתרי פריחה, והחלמונית כבר נחשבת הרבה יותר מצויה.

איפה ניתן למצוא את החלמונית? מהר הנגב ועד לצפון הגולן.

אחד האתרים המיוחדים שבהם ניתן לצפות בה הוא רכס החזקה ברמת הגולן, שם גם תמצאו את עץ החודש שלנו, אלון התולע!

בנוסף, ניתן למצוא את הפרח ביישוב גבעת הראל שבמרכז הארץ, שם קיים אחד הריכוזים הגדולים של החלמוניות, ומומלץ מאוד לקפוץ ולראות אותם. 

בארץ קיימים עוד שני מיני חלמוניות: חלמונית זעירה, שנחשבת נדירה יותר, וחלמונית צהובה – פרח לא מקומי שקיים פה ושם כ"פליט תרבות".