האם חומות ירושלים באמת כל כך עתיקות? ובכלל, מה הכוונה שבי"ז בתמוז "נפרצו החומות"?

רובכם ודאי ביקרתם בירושלים, הגעתם לחומת אבן עם גג משונן ונכנסתם דרך אחד השערים אל העיר העתיקה, אך… ממתי החומות האלו? כמה עתיקות הן? מלפני 100 שנה? 1,000? אולי 3,000? האם כל החומות נבנו באותה תקופה? האמת היא שהחומות של היום חדשות יותר משחשבתם… ועל מנת להבין למה, נצטרך לחזור אחורה בזמן!

ירושלים הייתה פעם גבעה קטנה מוקפת חומה, שהייתה בידי הכנענים – עד שבא דוד המלך וכבש אותה. דוד הפך את ירושלים לעיר הבירה של עם ישראל, ובנוֹ שלמה בנה בה את בית המקדש. שלמה הרחיב את העיר, והוסיף חומה חדשה סביב הר המוריה. עם השנים ירושלים גדלה והתחזקה, בתקופת בית ראשון נוספו לה חומות ומגדלים, והעיר היפה בעולם הלכה והתמלאה.

אך עם ישראל חָטא, והבבלים הגיעו להילחם בנו. למעלה משנה וחצי סבל עם ישראל ממצור, מרעב וממחלות, עד שבחודש תמוז פרץ צבאו של נבוכדנצר את חומות ירושלים, ובתשעה באב נשרף המקדש. חומות העיר נהרסו ועם ישראל נאלץ לעזוב את העיר בדמעות ולִגְלוֹת לבבל. מאז נקבעו ימי צום ואבלות: בטבת – על המצור, בתמוז – על פריצת החומות, ובאב – על חורבן המקדש.

אם אשכחך ירושלים

ומה אתם חושבים, האם הגולים התייאשו? הם אומנם כאבו מאוד את חסרון המקדש, והתגעגעו מאוד לירושלים, אך נשבעו לזכור אותה לנצח. כעבור 70 שנה, בדיוק כפי שניבאו הנביאים, החלה שִיבת ציון.

עזרא ונחמיה מצאו עיר חרֵבה, ובמאמץ אדיר בנו מחדש את החומות ואת רוח העם. בהתחלה בנו את החומות החדשות בשטח מצומצם יותר. זו הייתה ראשיתו של בית המקדש השני, ובהמשך החשמונאים הרחיבו את העיר ובנו לה חומות חדשות שהחזירו את העיר לגודלה בשיא תקופת בית ראשון. ירושלים שוב פרחה ושגשגה, והפכה לעיר גדולה ומפוארת. שתי חומות נוספות נבנו בשלהי ימי הבית השני. האחרונה (שנקראה אז "החומה השלישית") הכפילה פי כמה וכמה את היקפה של העיר.

למרבה הצער, גם בימי המקדש השני פספסנו את ההזדמנות. חוסר אהבת האחים שהיה בינינו הביא לחורבן. בשנת ג'תת"ל (70 למניינם) הצבא הרומי, ובראשו טיטוס, החריב את העיר: שוב מצור, שוב פריצת החומות והריסתן בחודש תמוז, שוב שריפת המקדש בט' בחודש אב.

לעוד תוכן מרתק ומסקרן לילדים הצטרפו למגזין "מדע וטבע" בלחיצה כאן